Os traumas ortopédicos variam entre pequenas ou graves lesões que podem até mesmo oferecer risco à vida da pessoa. Existem dois tipos de traumas ortopédicos: os de baixa energia e de alta energia. De modo geral, é considerado trauma ortopédico toda lesão muscular, nos tendões, ligamentos e fratura divididas em entorses, contusões, fraturas ou luxações.
Fraturas nos quadris, entorses de punhos, joelhos, tornozelos e luxações são exemplos de traumas de baixa energia.
Traumas de alta energia costumam acontecer em acidentes de carro, colisões esportivas e quedas de grandes alturas, ocasionando, em boa parte, politraumatismo, múltiplas lesões graves em diferentes partes do corpo, resultantes de um único evento traumático.